¡Hola a todos!, ¿cómo estáis? Yo echaba mucho de menos escribir por aquí…

Hoy quiero hablaros de Sumikko Gurashi Café en la tienda Tower Records, en Shibuya. Es un evento especial del 17 de septiembre al 12 de octubre (2015), en el que la cafetería está decorada con la temática de estos adorables personajes creados por San-X.          

¿Conocéis a Sumikko Gurashi? Nacieron en el año 2012, con licencia de la empresa San-X. Su nombre significa algo así como “Los que viven en un rinconcito”. Son un grupo de amigos que juntos intentan superar sus problemas personales o simplemente intentan vivir tranquilamente, aceptando sus propios defectos. Les encanta vivir en un rincón porque eso les da seguridad. Yo no sé vosotros, pero yo siempre busco el confort de las mesas de los rincones en las cafeterías y restaurantes, y me encanta sentarme en los asientos de los rincones de los trenes… ¿será que yo también soy un Sumikko Gurashi? XD

Entre los diferentes personajes que forman Sumikko Gurashi han ido surgiendo algunos nuevos, pero hoy os voy a hablar solo de los principales:

– Shiro kuma (oso polar): Vino huyendo desde el norte. Siempre tiene frío y siente miedo de los extraños. Le calma beber té en su rinconcito.

– Neko (gato): Es un gato muy vergonzoso y casi siempre está de cara a la pared para no tener que mirar a nadie. Suele afilarse las uñas en el papel de la pared para quitarse el estrés.

– Penguin (pingüino): Es un pingüino verde con una gran crisis de identidad. Parece ser que en el pasado tenía un plato en la cabeza, por lo que quizá era un kappa, (un ser mitológico japonés del que se dice que tiene cuerpo con forma humanoide, caparazón de tortuga, pico de pájaro y un plato con agua en la cabeza). A nuestro Penguin le encantan los pepinos, y a los kappa también.

– Tonkatsu no nokorimono (las sobras del filete de cerdo empanado): En Japón comemos mucho un plato llamado tonkatsu. Consiste en un filete de cerdo empanado o rebozado que, normalmente, se sirve cortado en tiras y con una salsa japonesa agridulce. Es habitual que, al  cortarlo, quede algún pedazo de rebozado sin apenas carne. Muchas personas deciden dejar ese pedazo en el plato y no comerlo, por ser practicamente tan solo el rebozado frito, muy aceitoso. Pues bien, este personaje no es más que eso, las sobras del tonkatsu. Se dice que nació como accidente, al cortar el filete mal y dejar la última tira con tan solo un 1% de carne y un 99% de rebozado. Por eso es muy grasiento…

– Tapioca (tapioca): ¿Habéis tomado alguna vez una bebida con bolitas de tapioca? Son unas bolitas de una especie de gelatina hecha con la harina de la raíz de una planta. En Japón, Taiwán y muchos otros países son muy populares las bebidas con tapioca. Leche de coco, té con leche, zumos… Para beberlas hace falta una cañita más gruesa que las normales, para que las bolitas de tapioca puedan subir por ella. Pero, lamentablemente, muchas veces es imposible terminar de tomar todo el tapioca sin hacer ruidos sorbiendo por la cañita. Así que mucha gente deja algunas bolitas de tapioca abandonadas en el fondo del vaso. Este es el caso de nuestras Tapioca, abandonadas en el fondo de un vaso de té con leche…

Os podéis hacer a la idea de que los cortos animados y las tiras cómicas de Sumikko Gurashi no tienen desperdicio con semejantes personalidades. Siempre se dan situaciones ridículamente cómicas. Otras veces te hacen saltar la lagrimilla… ¡Son tan kawaii!

La cafetería, que ya es bonita de por sí, está llena de detalles para el evento. Hay peluches de Sumikko Gurashi en todas las mesas, como si fueran un cliente más. ¡Algunos son gigantes!

El menú especial para estos días incluye platos principales, bebidas y postres, todos ellos decorados con elementos o personajes de Sumikko Gurashi. Además, lo que he probado hasta ahora está delicioso.

También se vende merchandising exclusivo. Yo he comprado un washi tape precioso, pero los minipeluches de los personajes tocando en una banda de rock están agotados.

Si sois fan de Sumikko Gurashi y estáis por Tokio estos días, os recomiendo una visita a esta cafetería. Seguro que os encantará…

¡Hasta pronto!

“Kawaii” es una palabra que constantemente se escucha en Japón. Significa más que bonito, es algo así como adorable, cuco, mono, caprichoso… Cuando vemos alguna cosa que es kawaii se nos despierta algo en el corazón que nos hace gritar: “kawaii!!!”, “¡qué monada!”. A veces puede llegar a ser cansino, pero es que no se puede evitar, je, je, je… ¿Cómo puede llegar Japón a producir auténticas monerías de tantos tipos?

Muchos ya sabéis de mi adicción a los capuccinos, especialmente a los decorados con latte art, esos dibujitos tan monos que se hacen en la superficie del café. Pues bien, hace un tiempo me tropecé con una foto monísima en tumblr, de un capuccino con un tipo de latte art en 3D, de un gatito precioso. Era la primera vez que veía algo así, con volumen.

3D latte art

Desde que encontré esa foto, me puse a buscar cafeterías donde hicieran estos capuccinos con decoración en 3D. Todavía no he podido ir a ninguna de ellas ya que me quedan bastante lejos de casa y no me ha surgido la oportunidad de ir a darme el viaje solo para tomarme el café.

En mi búsqueda de los capuccinos kawaii en 3D me tropecé con una tienda en Nagano, concretamente en la ciudad de Iiyama (a unos 220km de Tokyo), donde elaboran artesanalmente marshmallows (malvaviscos, nubes o esponjitas, aunque seguro que en vuestros países o regiones existen más nombres todavía, yo solo conozco estos). Esta tienda se llama “Marshmallow Shop Yawahada” マシュマロ専門店やわはだ ,  esta es su página web y este es su Facebook.

“Marshmallow Shop Yawahada” elabora artesanalmente varios tipos de marshmallows, pero se han hecho increíblemente famosos por sus nubes en forma de gatito, con un diseño especial para meter en tu bebida favorita. Así como algunas imitaciones se hunden y no flotan en la superficie más que unos segundos, estas permanecen asomando en tu bebida varios minutos, hasta que se derriten si la bebida está muy caliente. Los gatitos parecen estar tomando un baño dentro de la taza. Son realmente kawaii!!! Tanto que no pude resistirme y compré una de estas cajas con el set Cafe Cat&Paw, que consiste en dos gatitos y 4 pezuñitas.

El set Cafe Cat & Paw con 2 gatitos y 4 pezuñitas vale 800 yenes. No es precisamente barato, pero recordemos que es un producto totalmente artesano elaborado a mano y estos marshmallows no contienen químicos, ni colorantes artificiales ni conservantes.

Las pezuñitas son preciosas… Las marrones tienen colorante natural de café y cacao. Las almohadillas rosas tienen fresa y frambuesa. Son súper esponjosiiiiiiiitas… ^________^

En la página web de la tienda se pueden comprar estos marshmallows, otros diferentes y chocolates artesanos, pero solamente dentro de Japón. Si venís de vacaciones a Japón y avisáis con 2 semanas de antelación antes de venir, las podéis comprar online y os las pueden enviar al hotel. No hacen envíos internacionales debido a que es un producto fresco con una fecha de caducidad bastante temprana (2 o 3 semanas) y bastante sensible al calor. De todos modos, están estudiando la manera de poder  realizarlos, así que no hay que perder la esperanza ^___^.

Este fin de semana nos hemos dado el capricho de hacernos un cacao caliente y ponerle uno de estos gatitos. Por supuesto, antes de tomárnoslo le hemos hecho varias fotos.

El gatito dándose un baño en chocolate caliente ^____^

Detalle del gatito. ¿¡Quién puede resistirse a una cosa taaan mona!? ^___^ Solo con verlo te alegra el día, je, je, je…

Sentarse a leer tranquilamente tomando un cacao caliente es uno de los mejores placeres de la vida. Y si encima el cacao tiene un marshmallow de gatito, ¡¡¡el placer se mulplica por 100!!! ^____^

Yo soy una persona bastante tranquila y lo que más disfruto es la compañía de las personas a las que más quiero, además de viajar, pintar y leer. Este fin de semana ha sido realmente especial, disfrutando de la nieve, de hacer fotos con Ryuzo y de tomarnos nuestros cacaos con gatitos, je, je, je…

No sé si en vuestros países es también popular el latte art o si también se venden marshmallows con formas kawaii. A ver si me explicáis sobre ello. Un abrazo y feliz semana (^____^)

¡Hola a todos! ¿Qué tal van estos días de descanso? Quizá algunos ya habéis vuelto al trabajo, así que, ¡¡¡ánimo!!!

Hoy os quiero hablar del matcha 抹茶, el té que (la gran mayoría de las veces) se utiliza en la ceremonia del té. No es ni más ni menos que té verde en polvo, pero su preparación, aspecto y sabor difieren del té verde en hoja.

Té verde en polvo: matcha. Consumido por los japoneses desde el año 1191, cuando el monje budista Eisai trajo el té verde desde China y se le ocurrió prepararlo en polvo, como lo que hoy llamamos matcha.

Después de tanto tiempo (ya van 9 años) viviendo en Japón he tomado muchas veces té matcha e incluso lo he preparado en casa también. Pero nunca lo había preparado correctamente y nunca me había interesado aprender a realizar la ceremonia del té yo misma, ya que es una disciplina muy difícil que requiere de una entrega y dedicación bastante intensa.

Recientemente, Ryuzo y yo nos hemos aficionado a beber matcha. Se puede disfrutar de un buen matcha fuera de asistir a una ceremonia del té, por ejemplo, en algunas cafeterías tradicionales llamadas kissaten 喫茶店 o, por supuesto, en las casas de té, ochaya お茶屋, que normalmente se encuentran cercanas a los templos o en lugares apartados de la mundanalidad de las ciudades.

El interior de una típica casa de té, ochaya.

Tras andar por un laberinto de cortas calles me detuve ante el colorido edificio que cautivó todos mis sentidos, anulando mi voluntad e hipnotizándome haciéndome entrar por esa preciosa puerta de madera y cristales. Una vez dentro, el especial concierto de colores y la decoración tan cuca y detallista no me permitieron dejar de sonreír en todo momento. Me daba la sensación de estar dentro de la casita de un cuento de hadas, con ese olor a azúcar que me llegaba hasta el alma…

Comí el menú del mediodía, una galette de jamón dulce, queso y huevo, una ensalada, una sopita y el tan esperado postre: un crep de mapple sirope (sirope de arce canadiense). El sabor de todo lo que comí era casero y natural, nada de congelados o productos químicos. Tenía el auténtico sabor que tienen las cosas elaboradas a mano, con cariño y con cuidado… Realmente delicioso.  Además, el crep era verdaderamente masa de crep, cocinada exactamente en su punto y sin empalagar.

La Fée Délice es una cafetería especializada en creps, que se encuentra en el corazón de Harajuku. Además, los dueños son de Andorra y muy, muy, muy amables ^__^ Si la visitáis un día en el que estén ellos, podréis hablar en catalán o castellano con ellos. Es el lugar perfecto para una tarde entre amigas, o para compartir ese momento especial con esa persona especial…

De todas todas, si venís a Japón, tenéis que probar La Fée Délice.

Tel: 03-5766-4084

153-0023 Tokyo Shibuya Ku Jingumae 5-11-1

El edificio desde el exterior. Desde dentro se puede acceder también a la segunda planta, que es una tienda de sombreros que parece que los han sacado de la película de "Alice in Wonderland"

La decoración es preciosa, con tan alegres colores y detalles pequeños y bonitos.

Incluso las mesas no dejan de sorprenderme. Me enamoré perdidamente de la cortina hecha a mano con flores de tela que sale en la foto. Nyaaaaaaaaa!!! ^__^

Me encanta este rincón de la cafetería, donde está la barra y la pequeña cocina.

Entré allí por primera vez y la atmósfera me absorbió, enredando mi alma entre el cóctel de dulces olores y la cálida iluminación. La decoración, simple, natural y amigable me invitó a una ronda de serenidad sin espacio para preocupaciones. La sensualidad del menú con su lujuria de selecciones comenzó a derretir mis labios lentamente. Desarmada y abducida por la amabilidad que me envolvía me dejé emborrachar por la perfecta combinación de sabores.

Una experiencia digna de repetir.

Lon Cafe es una mini-cadena de cafeterías especializadas en “French toast”, una especie de deliciosas torrijas. La amplia selección de bebidas y su ambiente tranquilo las hacen el lugar idóneo para conversar allí horas y horas, y repetir una y otra vez. Tienen menú al medio día que consiste en un plato combinado de comida estilo hawaiano. Es muy rica y tiene un precio muy razonable.

 La que yo he visitado se encuentra en Center-Minami, pero la tienda principal está en Enoshima, en un entorno encantador, a pocos metros de la playa…

Desde que vivo en Japón he visitado muchísimas cafeterías encantadoras y he pensado que de verdad necesito compartir estos lugares con vosotros. No dejéis de visitar algunas de ellas si venís a Japón… no os arrepentiréis…